Jak bakterie wzmacniają odporność
Od dawna uważa się, że niektóre bakterie żyjące w naszym organizmie, mogą wzmacniać system odpornościowy. Naukowcy odkryli właśnie, jak to się dzieje.
Ciało człowieka tętni od bakterii. Mamy ich na sobie dziesięć razy więcej niż komórek, które tworzą nasz organizm. Żyją na skórze, w drogach oddechowych i w przewodzie pokarmowym. To ostatnie miejsce mieści w sobie od 500 do 1000 różnych bakterii.
Podczas gdy jedne wywołują infekcje, większość rodzajów bakterii nie czyni szkody i spełnia pożyteczne zadania np. wspomaga trawienie. Te dobre bakterie to saprotrofy. To właśnie ich działanie polega m.in. na wspomaganiu systemu odpornościowego.
Naukowcy zbadali w laboratorium zarodniki bakterii Bacillus z przewodu pokarmowego. Zarodnik to forma, w którą zmienia się bakteria, gdy znajdzie się w niekorzystnych dla siebie warunkach np. zbyt wysokiej temperaturze. Składa się z DNA bakterii zamkniętej z niewielką ilością pokarmu w otoczce. Gdy warunki się poprawią, zarodniki zaczynają się rozmnażać i bakteria znów jest w swoim pełnym kształcie.
Odkrycie polega na tym, że kiedy jedne z najważniejszych składników systemu odpornościowego - limfocyty B, zostaną wystawione na działania zarodników bakterii, zaczną się dzielić i rozmnażać. Większa ilość limfocytów B jest kluczowa dla odporności, bo produkują one przeciwciała, które zwalczają szkodliwe wirusy i bakterie
W przyszłości zarodniki bakterii mogłyby być używane do leczenia pacjentów z osłabionym systemem odpornościowym: noworodków, osób starszych, oraz pacjentów po przeszczepie szpiku kostnego. Zarodniki bakterii można także zastosować by zmobilizować system odpornościowy do walki z nowotworem.
Naukowcy zaznaczają, że potrzeba jeszcze kilka lat badań i testów klinicznych by udowodnić, że te metody leczenia są bezpieczne i przynoszą zadowalające efekty.
Badanie to przeprowadził zespół pod przewodnictwem profesor Katherine L. Knight, dyrektorki departamentu Mikrobiologii i Immunologii na Uniwersytecie Medycznym Loyola w Chicago. Przeznaczono na nie dwa granty naukowe o łącznej wysokości 3,3 mln $. Wyniki opublikowano w czerwcowym numerze „Journal of Immunology”.
2010-07-15
